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칼럼
후두신경통 치료, 세종정형외과 전문의가 이야기하는 두통의 원인
2026-08-25
이 글의 핵심 요약 보기
후두신경통은 후두 신경의 압박이나 염증으로 인해 뒷머리와 두피에 찌릿한 통증이 나타나는 질환으로, 경추성 두통과 병증은 유사하지만 발생 원인과 통증 양상에 차이가 있습니다. 서울아산재활의학과에서는 통증유발점을 정확히 찾아 치료하는 통사치료를 통해 후두신경통의 근본적인 원인을 해결하고 있습니다.
안녕하세요. 통증의 근본적인 원인을 찾아내는 서울아산재활의학과 한준영 대표원장입니다.
병원에 방문하여 치료를 진행했음에도 불구하고 두통이 나아질 기미가 보이지 않는다면, 겉으로 드러나는 증상에만 집중할 것이 아니라 두통의 근본적인 원인을 찾아 정확히 짚어줄 수 있는 의료기관에 방문할 필요가 있습니다. 당장의 병증 개선에만 집중하고 통증을 유발하는 근본적인 원인을 해결하지 못할 경우, 두통 증상은 계속 남아있을 수밖에 없기 때문이지요.
이번 칼럼에서는 일반적인 두통과는 다소간의 차이가 존재하는 질환인 후두신경통의 주요 증상과 치료 방법에 대하여 함께 이야기를 나누어 보도록 하겠습니다.
후두신경통은 겉으로 드러나는 두통 증상만이 아니라, 근본적인 원인을 정확히 파악하고 치료해야 재발 없이 해결할 수 있습니다.
오늘 글에서 확인할 내용
후두신경통의 대표적인 증상은 무엇인가요?
후두신경통은 후두 신경에 압박 혹은 염증이 생기면서 발생하는 두통의 일환입니다. 후두 신경이란 목 뒤쪽, 즉 경추에서 시작하여 두피 뒤쪽과 귀 뒤까지 분포해 있는 신경을 의미하는데요. 해당 신경에 이상이 생길 경우 뒷머리가 찌릿하게 아프거나, 두피를 눌렀을 때 통증이 느껴지는 등의 증상이 확인될 수 있습니다.
후두신경통으로 인해 나타날 수 있는 구체적인 증상들은 다음과 같습니다.
후두신경통의 주요 증상
- 전기처럼 찌릿한 느낌의 통증이 느껴진다.
- 통증이 뒤통수에서 시작하여 정수리 방향으로 퍼진다.
- 두피를 손으로 눌렀을 때 유독 민감하게 느껴지는 부분이 있다.
- 목을 움직이거나 뒤로 젖힐 때 두통이 심해진다.
- 한쪽 혹은 양쪽 뒷머리에 지속적으로 불편한 느낌이 든다.
현재 이와 같은 증상들이 나타나고 있다면 후두신경통에 해당할 가능성이 있으므로, 그에 따른 정확한 진단 및 치료를 진행해야 할 필요가 있습니다.
병원을 다녀도 두통이 나아지지 않는 이유는 무엇인가요?
통증의 근본적인 원인에 주목하지 않고, 겉으로 드러나는 증상을 개선하는 데에만 집중한다면 치료의 효과가 크지 않을 수 있습니다. 두통의 경우 그 증상이 유사하더라도, 통증을 발생시키는 근본적인 원인에는 차이가 있을 수 있기 때문이지요. 예컨대 경추성 두통과 후두신경통은 모두 머리와 목 부위에 통증을 유발하는 질환으로 그 병증이 유사하지만, 발생 기전과 통증 양상에서 조금씩 차이를 보이는데요.
경추성 두통의 경우 경추에서 나타나는 구조적 이상이나 기능 저하가 직접적인 원인으로 작용하는 한편, 후두신경통은 후두 신경 내 압박 혹은 염증 등이 주요한 원인으로 작용하여 발생하는 경우가 많습니다. 때문에 경추성 두통에 해당하는 경우에는 목 뒤부터 머리, 이마까지 둔하고 무거운 느낌의 통증이 발생하는 반면, 후두신경통에 해당하는 경우에는 후두부에서부터 두피를 타고 날카롭게 찌르는 듯한 통증이 반복적으로 나타나는 것을 확인할 수 있지요.
이처럼 겉으로 드러나는 병증이 유사하더라도 통증의 시작점이 되는 원인 질환은 개인마다 다를 수 있기 때문에, 두통을 올바르게 치료하기 위해서는 우선적으로 통증의 원인을 정확히 파악하고, 그에 따른 개인별 맞춤형 치료 접근을 설계하는 것이 중요합니다.
후두신경통은 어떻게 치료하나요?
앞서 말씀드린 바와 같이 단순히 겉으로 드러나는 통증에만 집중하여 치료를 진행할 경우, 병증 개선이 올바른 방향으로 이루어지지 못할 가능성이 높습니다. 통증이 발생하는 원리에 근거하여 신경, 근육 등의 구조물을 보다 면밀하게 파악하고, 두통을 일으키는 근본적인 원인을 찾아서 해결하는 통사치료를 진행해야 하는 이유이지요.
통사치료란 신경의 물리적인 압박이 이루어지고 있는 신경포착점이나, 평소보다 과하게 힘줄이 잡아당겨지고 있는 힘줄견인점 등 통증의 원인이 되는 지점을 정확히 포착하여, 통증의 발생 기전에 따른 맞춤형 치료 접근을 설계하는 통증 진료 체계입니다.
후두신경통의 경우, 뒷목에 자리하는 소후두직근, 대후두직근, 상두사근, 하두사근 등의 근육이 과도하게 긴장하여 후두로 퍼져 있는 신경을 압박하는 과정에서 발생할 수 있는 질환이기 때문에, 현재 통증을 유발시키고 있는 근육이나 신경을 정확하게 파악하여 치료를 진행하는 것이 무엇보다 중요합니다. 통증의 근본적인 원인에 대한 이해 없이 표면적으로 드러나는 두통에만 주목한다면, 치료를 진행하더라도 추후 얼마든지 증상이 재발할 수 있기 때문이지요.
이에 서울아산재활의학과에서는 통증이 시작되는 통증유발점을 정확하게 찾아내고, 해당 부위에 직접 주사를 진행하여 근육의 긴장 혹은 염증을 완화시키는 방식의 통사치료를 시행하는 등 후두신경통의 본질적인 원인을 치료하는 통증치료 솔루션을 운영하고 있습니다.
후두신경통 자주 묻는 질문
Q1. 후두신경통과 편두통은 어떻게 구별하나요?
편두통은 주로 머리 한쪽 또는 관자놀이 부위에서 욱신거리는 박동성 통증이 나타나며 빛이나 소리에 민감해지는 증상을 동반하는 경우가 많습니다.
반면 후두신경통은 뒷머리와 두피를 따라 전기가 흐르는 듯한 찌릿한 통증이 나타나고, 두피를 눌렀을 때 통증이 유발되는 부위가 명확하게 확인된다는 점에서 차이가 있습니다.
Q2. 후두신경통을 방치하면 어떻게 되나요?
후두신경통을 유발하는 근육의 긴장이나 신경 압박을 그대로 방치할 경우, 통증이 발생하는 빈도와 강도가 점차 심해질 수 있습니다.
또한 통증이 만성화되면 목과 어깨 주변 근육까지 긴장이 확산되어 두통 이외의 근골격계 증상까지 함께 나타날 수 있으므로, 증상 초기에 정확한 원인을 파악하고 치료를 시작하는 것이 중요합니다.
Q3. 통사치료는 아프거나 부작용이 있나요?
통사치료는 통증이 시작되는 통증유발점을 정확하게 포착하여 해당 부위에 직접 접근하는 방식으로 진행되기 때문에, 통증 부위와 정도에 따라 시술 중 다소간의 불편감이 느껴질 수 있습니다.
다만 서울아산재활의학과에서는 충분한 상담을 통해 신경과 근육의 구조를 면밀히 파악한 뒤, 필요한 부위에만 정밀하게 접근하는 등 개인의 상태에 맞는 안전한 치료 계획을 안내해 드리고 있습니다.
Q4. 치료 후 재발을 예방하려면 어떻게 해야 하나요?
후두신경통은 목 뒤 근육의 과도한 긴장에서 비롯되는 경우가 많기 때문에, 평소 장시간 같은 자세로 목을 숙이거나 젖히는 습관을 피하고 틈틈이 목과 어깨 스트레칭을 해주는 것이 도움이 됩니다.
다만 통증이 계속해서 반복된다면 근본적인 원인이 아직 해결되지 않았을 가능성이 있으므로, 통증의 시작점을 다시 한번 정확히 확인하고 그에 맞는 치료를 이어가는 것이 바람직합니다.
현재 후두신경통을 비롯한 두통 증상으로 인해 일상 생활에 지속적인 불편을 겪고 계신 상황이라면, 통증의 원인을 정확히 짚어줄 수 있는 의료기관에 방문하여 체계적인 검진 및 치료를 진행해 보시기를 권장드립니다.
이상, 서울아산재활의학과였습니다.
감사합니다.